Nueva Delhi

Situada a orillas del río Yamuna, Delhi se compone dos ciudades dentro de una: Nueva Delhi, la capital nacional, y el casco antiguo de Vieja Delhi.

Por ello se la suele comparar con una cebolla, donde cada capa que desprendes revela una capa más profunda de su historia. Reconstruida en ocho ocasiones por sus numerosos conquistadores, ha sido sede de los hindúes, los musulmanes y el imperio británico.

Al viajar a Delhi descubrirás el esplendor exótico y la miseria extrema, donde las maníacas, ruidosas y laberínticas calles del casco antiguo dan paso a la grandeza imperial de las amplias y frondosas avenidas de Nueva Delhi.

Ciudad de contrastes, un elefante puede superar en las calles a un coche deportivo italiano sobrecalentado, las mansiones coloniales se asientan al lado de los tugurios de inmigrantes ilegales, y las vacas son veneradas mientras los mendigos están etiquetados como “intocables”.

Pero no dejes que las primeras vistas de esta caótica metrópoli te impresionen. Más allá de la superficie descubrirás rápidamente que la capital de India está salpicada de brillantes gemas: cautivantes monumentos antiguos, magníficos museos, una vivaz escena artística y algunos de los mejores restaurantes.

Elegimos el Hotel Red Castle por ser un alojamiento limpio – lo que no siempre se consigue en India - y bien ubicado, cerca de la estación del metro. El hotel ofrece las comodidades necesarias, pero sin lujos, para una estadía confortable a un precio muy accesible.

Al llegar los visitantes pueden sumergirse en la dramática historia del Fuerte Rojo, Jama Masjid y los bazares de sabor medieval del casco antiguo, o disfrutar de un espumoso capuchino o helado cóctel en uno de los cafés y bares chic del lado moderno de la ciudad.

Caminando a través de Chandni Chowk, el más grande y sofocante bazar, donde cada vendedor grita más fuerte que otro, en medio de una clamorosa y sudorosa multitud sentimos cómo el pegajoso olor de la ciudad se impregnaba en nuestra ropa.

Esto es la Vieja Delhi, un popular destino turístico que se destaca por la espectacular arquitectura mogol encerrada en los muros, construidos en 1638 por Shah Jahan, el mismo que construyó el Taj Mahal.

Allí visitamos El Fuerte Rojo (Lal Quila), un centro pre-islámico de la India británica que aún rezuma el poder y la majestuosidad de tiempos antiguos.

A 73 metros de altura, la torre Qutb Minar no solo es Patrimonio de la Humanidad, sino que es también uno de los mejores ejemplos de arquitectura afgana.

Construida por el Shah Jahan para complementar el cercano Fuerte Rojo, la mezquita Jama Masjid es la más grande de la India, con un impresionante patio, una gran cúpula y dos minaretes.

En Nueva Delhi, no dejes de ver el Museo Nacional, con exhibiciones de la historia india; la Tumba de Humayun, uno de los primeros ejemplos del exquisito estilo islámico; el viejo fuerte Purana Qila; y Connaught Place, el epicentro de la nueva capital imperial británica de 1911.

La cocina india es famosa en todo el mundo por su uso de las especias, que evoca los más sutiles y explosivos sabores. Delhi no sólo reúne la mejor cocina del norte del país, sino también excelentes estilos regionales, del Extremo Oriente y la contemporánea cocina fusión.

El mejor lugar para probar el Chaat – plato tradicional, similar a las tapas españolas o el mezze griego - es en el Mercado Bengalí cerca de Connaught Place, en el centro de la ciudad, o en alrededores del Bazar Ashok Chawri, en la Vieja Delhi.

La vida nocturna de Nueva Delhi cada día se vuelve más brillante y sofisticada. Los mejores bares se encuentran en los hoteles de lujo, un buen lugar para codearse con los ricos y famosos de la ciudad. Pero si lo que buscas es algo más tradicional, también hay buenos lugares con espectáculos de música y danza india.